Influenza: sintomi, cure e consigli pratici

L'influenza è una malattia respiratoria che colpisce molte persone ogni inverno. Si presenta all'improvviso, con febbre alta, brividi, dolori muscolari e tosse secca. Se senti questi segnali, è probabile che sia l'influenza e non un semplice raffreddore.

Come riconoscere l'influenza

Il primo passo è distinguere i sintomi tipici: febbre sopra i 38°C, brividi, mal di testa forte, dolori articolari e una sensazione di stanchezza totale. La tosse è spesso secca e può trasformarsi in catarro nei giorni successivi. A differenza del raffreddore, il naso non è così congestionato e la perdita dell'olfatto è rara.

Se i sintomi durano più di una settimana o peggiorano, chiama il medico. Persone anziane, bambini piccoli e soggetti con patologie croniche (asma, diabete, malattie cardiache) devono essere valutati subito perché rischiano complicazioni gravi come polmonite.

Trattamento e prevenzione

Il corpo combatte il virus da solo; per questo non serve un antibiotico. Il trattamento è sintomatico: bevi molti liquidi, riposa a letto e usa antipiretici come paracetamolo o ibuprofene per la febbre e i dolori. Un umidificatore in camera può aiutare a ridurre l'irritazione della gola.

Se sei entro le prime 48 ore dall'insorgere dei sintomi e hai più di 65 anni o condizioni croniche, il medico potrebbe prescriverti un antivirale (oseltamivir). L'efficacia è maggiore se inizi il farmaco subito, quindi non aspettare.

Per evitare l'influenza in futuro, il vaccino antinfluenzale resta la migliore difesa. È consigliato ogni anno perché i virus cambiano continuamente. Anche le semplici abitudini igieniche fanno la differenza: lavati spesso le mani con acqua e sapone per almeno 20 secondi, evita di toccarti il viso e stai a distanza da chi è malato.

Se devi uscire durante l'epidemia, porta sempre con te un disinfettante a base di alcol. Copri bocca e naso con un fazzoletto quando tossisci o starnutisci e gettalo subito nella spazzatura.

Infine, ascolta il tuo corpo: se senti la febbre salire o i sintomi peggiorare, non esitare a chiedere aiuto. Un intervento precoce può ridurre le complicazioni e farti tornare in forma più velocemente.